Historiadores indicam que as raízes da Festa Junina estão diretamente ligadas às celebrações pagãs na Europa durante o solstício de verão, uma época marcada pela transição da primavera para o verão. Essas festividades eram realizadas com o intuito de afastar maus espíritos e proteger as colheitas de pragas. O solstício de verão no Hemisfério Norte, que ocorre em junho, é o contexto temporal dessas celebrações.
Fonte: descobrindoaitalia.com
As comemorações de diferentes culturas pagãs europeias começaram a ser cristianizadas à medida que o cristianismo se estabeleceu como a principal religião na Europa. Dessa forma, as festas originalmente pagãs foram integradas ao calendário festivo do catolicismo, resultando nas tradicionais festas juninas que conhecemos hoje.
Na Itália, o dia 24 de junho é dedicado à festa de São João Batista (San Giovanni, em italiano), o padroeiro de importantes cidades como Florença, Turim e Gênova. Diferente das festividades juninas brasileiras, a comemoração italiana é profundamente religiosa, com tradições próprias e distintas. Mas porquê São João? João Batista, segundo o Evangelho de Lucas, era filho de Zacarias, um sacerdote, e de Isabel, prima de Maria, mãe de Jesus. Reconhecido como profeta, João é considerado como o “precursor” do Messias prometido, Jesus Cristo.
O nome João tem um significado profundo: “Deus é propício”. Ele foi apelidado de “Batista” devido à sua prática de pregar o batismo, como mencionado em Lucas 3:3. João Batista batizou muitos judeus, incluindo Jesus, no rio Jordão. Sua introdução do batismo de gentios nos rituais de conversão judaicos foi uma prática que mais tarde seria adotada pelo cristianismo.
João Batista desempenhou um papel crucial como precursor de Jesus Cristo. Sua mensagem de arrependimento e batismo preparou o caminho para o ministério de Jesus. Ele é uma figura central tanto no contexto histórico quanto religioso, sendo reverenciado por sua devoção e seu papel na história da fé cristã.
A Majestosa Celebração em Florença
Em Florença, as comemorações de São João são especialmente grandiosas e animadas. Os eventos começam antes do dia 24 de junho, com atividades culturais que antecedem o dia principal. Na manhã do dia 24, um cortejo histórico com trajes renascentistas parte da Piazza della Signoria em direção ao batistério. Aqui, ocorre a oferta cerimonial de velas, conhecida como “ceri”, seguida por uma missa solene onde são exibidas as relíquias sagradas de São João Batista.
À tarde, a cidade muda de tom com o tradicional jogo de calcio storico na Piazza Santa Croce. Este esporte antigo, que mistura elementos de futebol, rugby e artes marciais, é um espetáculo de força e habilidade que atrai muitos espectadores.
O ápice das celebrações é marcado por uma deslumbrante queima de fogos de artifício, os Fuochi di San Giovanni, que acontece às 22h no Piazzale Michelangelo. As cores dos fogos refletem no rio Arno, criando uma vista espetacular que encanta todos os presentes nas margens do rio.
